Έπεσε στον ωκεανό ο πρώτος δορυφόρος που θα χαρτογραφούσε το διοξείδιο του άνθρακα στη γή.

Ο πρώτος δορυφόρος της NASA, που θα χαρτογραφούσε το διοξείδιο του άνθρακα στην γή, την καύση των 48 τύπων των ορυκτών καυσίμων, συνετρίβη στον ωκεανό έξω από την Ανταρκτική λίγη ώρα μετά την εκτόξευση.

Μηχανικοί της αποστολής ανακοίνωσαν το μεσημέρι της Τρίτης ότι η αεροδυναμική ασπίδα του πυραύλου απέτυχε να ανοίξει για να απελευθερώσει τον δορυφόρο OCO (Τροχιακό Παρατηρητήριο Ανθρακα) σε τροχιά.

Ο πρωτοποριακός δορυφόρος εκτοξεύτηκε στις 11.51 ώρα Ελλάδας από την Αεροπορική Βάση Βάντερμπεργκ της Καλιφόρνια. Ήταν τοποθετημένος μέσα στον μικρό πυραυλοφορέα Taurus XL, τον οποίο η NASA χρησιμοποίησε για πρώτη φορά.

Είναι η δεύτερη καταστροφική αποτυχία του Taurus XL σε σύνολο οκτώ αποστολών από την παρθενική του πτήση το 1994.

Η αποτυχία έγινε αντιληπτή λίγα λεπτά μετά την εκτόξευση.

«Εδώ Κέντρο Ελέγχου της εκτόξευσης του Taurus. Κηρύξαμε την εκτόξευση σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, που σημαίνει ότι δεν είχαμε μια επιτυχή εκτόξευση απόψε» ανακοίνωσε απογοητευμένος ο σχολιαστής της NASA.

H επιβεβαίωση ήρθε λίγες ώρες αργότερα από τον κατασκευαστή του Taurux XL, την αμερικανική Orbital Sciences Corp.

Ο δορυφόρος, κόστους 280 εκατ. δολαρίων, θα χαρτογραφούσε τις πηγές εκπομπής και την κατανομή του διοξειδίου του άνθρακα, του σημαντικότερου από τα αέρια που επιτείνουν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Τα δεδομένα θα ήταν πολύτιμα για τα μοντέλα του παγκόσμιου κλίματος, που προβλέπουν την εξέλιξη της παγκόσμιας θέρμανσης.

Οι επιστήμονες θα πρέπει τώρα να βασιστούν αποκλειστικά στα δεδομένα που μεταδίδει ιαπωνικός δορυφόρος μέτρησης των αερίων του θερμοκηπίου, ο οποίος εκτοξεύτηκε τον περασμένο μήνα.


Πάντως το Google με το έργο, με τίτλο "Volcano" θα δείχνει πόσο διοξείδιο του άνθρακα παράγουν τα εργοστάσια, τα αεροσκάφη, τα επίγεια μέσων μεταφοράς και τα σπίτια.

Οι χάρτες του Google, προς το παρόν, καλύπτουν μόνο το έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών.