Δριμύς χειμώνας στην Κίνα

Οι κινεζικές αρχές διέταξαν να κλείσουν τα σχολεία, επιστράτευσαν περισσότερα λεωφορεία και κινητοποίησαν χιλιάδες κατοίκους για να βοηθήσουν στον καθαρισμό των παγωμένων δρόμων και αρτηριών με φτυάρια, καθώς η κινεζική πρωτεύουσα βιώνει τον δριμύτερο χειμώνα των τελευταίων ετών.

Η Βόρεια Κίνα επέστρεψε στη δουλειά έπειτα από το κύμα κρύου και σφοδρής χιονόπτωσης που κάλυψε όλη την περιοχή το Σαββατοκύριακο, παραλύοντας τους αυτοκινητόδρομους και προκαλώντας τη ματαίωση πολλών πτήσεων.

«Οι χαμηλές θερμοκρασίας και οι παγωμένοι δρόμοι αναμένεται να επηρεάσουν την τοπική κυκλοφορία σήμερα», τόνισε ο Σονγκ Ζιανγκούο, επικεφαλής του Γραφείου Διαχείρισης Κυκλοφορίας του Πεκίνου, μιλώντας στο πρακτορείο Νέα Κίνα.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις πως το κρύο θα προκαλέσει τις μακρές διακοπές (έως και μία εβδομάδα) στην παροχή ηλεκτρικού, που έθεσαν σε δοκιμασία πολλές περιοχές στη Νότιο Κίνα το 2008 λόγω της πρωτοφανούς κακοκαιρίας.

Όμως, η κακοκαιρία είναι πιθανόν να οδηγήσει σε άνοδο των τιμών στα τρόφιμα, σε καθυστερήσεις πτήσεων και να εμποδίσει την επιχειρηματική δραστηριότητα σε πολλά καταστήματα και εταιρείες στο Πεκίνο και άλλες πόλεις, για ορισμένες ημέρες.

Επίσης λόγω του ψύχους ενδέχεται να υπάρξουν προβλήματα στην παροχή φυσικού αερίου, καθώς το τελευταίο δίμηνο-λόγω της αφύσικα παρατεταμένης κακοκαιρίας-έχουν σημειωθεί διακοπές, καθώς τα δίκτυα παροχής προσπαθούν να ικανοποιήσουν τη μεγάλη ζήτηση.

Η μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποίησε πως οι θερμοκρασίες στον Βορρά θα πέσουν στους -32 βαθμούς Κελσίου, ενώ στο Πεκίνο ο υδράργυρος θα φθάσει τους -10 βαθμούς Κελσίου.

Στα λευκά έχει ντυθεί και το μεγαλύτερο μέρος της Κορεατικής χερσονήσου, με τις πυκνές χιονοπτώσεις της σημερινής ημέρας να έχουν προκαλέσει προβλήματα κατά την ώρα αιχμής στη Σεούλ και χάος κατά την πρώτη εργάσιμη ημέρα του έτους. Περίπου 17 εκατοστά χιονιού είχαν πέσει μέσα σε τέσσερις ώρες, τόνισαν οι μετεωρολογικές υπηρεσίες.

Στο αεροδρόμιο Γκίμπο, 90 πτήσεις εσωτερικού ματαιώθηκαν και στο διεθνές αεροδρόμιο Ιντσέον άλλες τέσσερις πτήσεις ματαιώθηκαν και σε περίπου 40 άλλες σημειώθηκαν καθυστερήσεις. Στην πόλη της Σεούλ, 3.500 υπάλληλοι και 1.200 οχήματα κινητοποιήθηκαν για να καθαρισθούν οι δρόμοι.

Φονικό ψύχος στη βορειοανατολική Ινδία

Τουλάχιστον 100 άνθρωποι, οι περισσότεροι άστεγοι και ηλικιωμένοι, πέθαναν από το δριμύ ψύχος που επικρατεί στις βόρειες και ανατολικές περιοχές της Ινδίας, σύμφωνα με δημοσιεύματα της Δευτέρας.

Οι θάνατοι αυτοί καταγράφηκαν από την Τετάρτη στο βόρειο κρατίδιο Ουτάρ Πραντές, την πρωτεύουσα της χώρας Νέο Δελχί και τα ανατολικά κρατίδια Μπιχάρ και Τζαρκχάντ. Σε πολλές περιοχές, μεταξύ των οποίων η Αμριτσάρ στο βόρειο κρατίδιο Πουντζάμπ, σημειώθηκε πυκνή ομίχλη με θερμοκρασίες κάτω του μηδενός. Η μετεωρολογική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι το κρύο θα συνεχιστεί και τις επόμενες ημέρες.

Το βαρύτερο τίμημα πλήρωσε το Ουτάρ Πραντές, όπου συνολικά πέθαναν τουλάχιστον 72 άνθρωποι μετά από 16 νέους θανάτους που σημειώθηκαν από την Κυριακή, μετέδωσε το δίκτυο CNN-IBN.

Σφοδρές χιονοστιβάδες στην Ελβετία

Πέντε άνθρωποι έχασαν την ζωή τους και αγνοείται η τύχη τριών από τις χιονοστιβάδες που έπληξαν το Σαββατοκύριακο δημοφιλείς για σκι περιοχές της Ελβετίας, μεταξύ των οποίων ένας γιατρός που έσπευσε για να συνδράμει στο έργο διάσωσης των παγιδευμένων σκιέρ, όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα η αστυνομία και πρόσθεσε ότι αγνοείται η τύχη τουλάχιστον τριών ακόμη σκιέρ.

Τέσσερις άνθρωποι έχασαν την ζωή τους στο Βερναίο Όμπερλαντ της δυτικής Ελβετίας, έναν ιδιαίτερα δημοφιλή προορισμό για τους Βρετανούς τουρίστες, όταν δύο συνεχόμενες χιονοστιβάδες καταπλάκωσαν ομάδα σκιέρ την Κυριακή, όπως ανέφερε εκπρόσωπος της αστυνομίας. Ο εκπρόσωπος αρνήθηκε να αποκαλύψει τις εθνικότητες των θυμάτων και ανέφερε ότι οι άσχημες καιρικές συνθήκες έγιναν αιτία να σταματήσουν οι έρευνες για τους αγνοούμενους. Γιατρός που εστάλη με ελικόπτερο για να βοηθήσει στις προσπάθειες διάσωσης καταπλακώθηκε από δεύτερη χιονοστιβάδα και πέθανε αργότερα στο νοσοκομείο.

Διασώθηκαν οκτώ άτομα, ορισμένα σοβαρά τραυματισμένα. Από την εταιρεία Rega που διαθέτει ελικόπτερα για την παροχή επείγουσας βοήθειας έγινε γνωστό ότι είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της εταιρείας που ένας γιατρός χάνει την ζωή του από χιονοστιβάδα.

Επίσης την Κυριακή, ένας άνδρας έχασε την ζωή του από χιονοστιβάδα σε ορεινή περιοχή του καντονίου Βαλαί. Η ίδια εταιρεία ανέφερε ότι 37 άνθρωποι σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν από χιονοστιβάδες το 2008 και 45 το 2007 στην Ελβετία.