Το πράσινο φως για την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Discovery στις 5 Απριλίου με πλήρωμα 7 αστροναυτών και προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έδωσε η ΝΑΣΑ.
Συγκεκριμένα, η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα 5 Απριλίου στις 6Η21 το πρωί (τοπική ώρα) από το διαστημικό κέντρο Κένεντι, το οποίο βρίσκεται κοντά στο ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα.
«Είμαστε έτοιμοι να πετάξουμε» δήλωσε ο Μπιλ Γκερστενμάιερ, υπεύθυνος για τα διαστημικά προγράμματα της NAΣA, κατά τη διάρκεια Συνέντευξης Τύπου. Το διαστημικό λεωφορείο θα μεταφέρει επιστημονικό υλικό και εξοπλισμό για το διαστημικό σταθμό.
Η ΝΑΣΑ πρέπει να εκτελέσει ακόμη τέσσερις πτήσεις προκειμένου να ολοκληρωθεί η εγκατάσταση του εξοπλισμού στον ISS, ένα σχέδιο στο οποίο συμμετέχουν 16 κράτη και θα στοιχίσει 100 δισεκατομμύρια δολάρια.