Βλέπει με τη... γλώσσα

Τη δυνατότητα να βλέπει με τη γλώσσα του μέσω μιας πειραματικής συσκευής απέκτησε ένας Βρετανός στρατιώτης που είχε χάσει την όρασή του όταν χτυπήθηκε από μια χειροβομβίδα το 2007 ενώ υπηρετούσε στη Βασόρα στο Ιράκ. Ο 24χρονος Κρεγκ Λούντμπεργκ επιλέχθηκε από το βρετανικό υπουργείο Άμυνας για να δοκιμάσει πρώτος τη συσκευή BrainPort, η οποία μπορεί και μετατρέπει τις εικόνες σε ηλεκτρικά ερεθίσματα που μεταδίδονται στον εγκέφαλο μέσω της γλώσσας του.

Στη συνέχεια, τα ερεθίσματα προκαλούν τσιμπήματα στη γλώσσα του, ενώ από την έντασή τους ο Κρεγκ μπορεί και δημιουργεί στο μυαλό του εικόνες του περιβάλλοντος στο οποίο κινείται, αποφεύγοντας με αυτόν τον τρόπο τα εμπόδια.

Ο εν λόγω μηχανισμός αποτελείται από μια μικροσκοπική κάμερα που συνδέεται με ένα ζευγάρι γυαλιά ηλίου, ενώ το συνολικό σύστημα είναι συνδεδεμένο με μια μικρή πλαστική πλάκα που ο χρήστης βάζει πάνω στη γλώσσα του έτσι ώστε να αναλύει τα ηλεκτρονικά ερεθίσματα.

«Η κάμερα στέλνει σήματα στην πλαστική πλάκα και από εκεί στη γλώσσα. Βλέπω σιλουέτες ανθρώπων και τις μορφές των αντικειμένων. Όλα είναι σε μαύρο και άσπρο», αναφέρει ο Λούντμπεργκ, προσθέτοντας ότι «πρόκειται για το πρωτότυπο, όμως ο πιθανός αντίκτυπος στη ζωή μου είναι τεράστιος».

Όσον αφορά στο ενδεχόμενο ο συγκεκριμένος μηχανισμός να αποτελέσει ελπίδα για τους τυφλούς, ο Λούντμπεργκ πιστεύει ότι υπάρχει αυτή η δυνατότητα, μιας και ο ίδιος μπορεί πλέον με την πρώτη προσπάθεια να πιάνει τα αντικείμενα χωρίς να χρειάζεται να τα ψηλαφίζει, όπως έκανε στην αρχή.