Ρυμουλκό προσέκρουσε σε ύφαλο στην Αλάσκα, στην πετρελαιοκηλίδα του Exxon Valdez

Ποσότητα καυσίμου διέρρευσε στον κόλπο Πρινς Γουίλιαμ, στην Αλάσκα, όταν ένα ρυμουλκό προσέκρουσε σε ξέρα, στη θέση ακριβώς όπου είχε δημιουργηθεί η πετρελαιοκηλίδα του Exxon Valdez πριν από 20 χρόνια, ανακοίνωσε η αμερικανική ακτοφυλακή.

Αγνωστη ποσότητα καυσίμου διέρρευσε από τη δεξαμενή του Pathfinder, το οποίο εξόκειλε την Τετάρτη στον ύφαλο Bligh Reef και οι ιδιοκτήτες του σκάφους άρχισαν την άντληση του υπολοίπου των 127.000 λίτρων πετρελαίου καυσίμου τα οποία περιείχε. Η επιχείρηση αναμένεται να ολοκληρωθεί στο τέλος της ημέρας.

Ο Τζιμ Μπάτλερ, εκρόσωπος της Crowley Maritime Service, ιδιοκτήτριας του Pathfinder, εξέφρασε έκπληξη για την πρόκληση αυτής της μικρής πετρελαιοκηλίδας, καθώς η περιοχή όπου εξόκειλε το ρυμουλκό είναι πολύ γνωστή στους ναυτικούς.

«Είμαστε κατάπληκτοι από το γεγονός ότι το Pathfinder προσέκρουσε σε αυτό που ίσως είναι το πιο διάσημο εμπόδιο της ναυσιπλοΐας στον κόσμο, το Bligh Reef, υπό ήπιες μετεωρολογικές συνθήκες», δήλωσε στην εφημερίδα Anchorage Daily News.

Το πλήρωμα του Pathfinder υποβλήθηκε σε αλκοτέστ τα οποία αποδείχθηκαν αρνητικά, σύμφωνα με την εφημερίδα.

Η διαρροή «προκάλεσε μία απαλή γκρίζα ή ασημί αντανάκλαση σε μία περιοχή περίπου 5 χιλιομέτρων μήκους και 30 χιλιομέτρων πλάτους, σε απόσταση 1,6 χιλιομέτρων από το Γκλάσιερ Αϊλαντ», ανέφερε η ακτοφυλακή στην ιστοσελίδα της, έπειτα από υπερπτήση στην περιοχή.

Το ρυμουλκό πραγματοποιούσε αποστολή αναγνώρισης του πάγου κατά μήκος των θαλάσσιων διαδρομών στον κόλπο, όταν προσέκρουσε στην ίδια ξέρα στην οποία είχε προσκρούσει το πετρελαιοφόρο Exxon Valdez στις 24 Μαρτίου 1989, προκαλώντας τη μεγαλύτερη πετρελαιοκηλίδα στην ιστορία των ΗΠΑ.

Πλωτά φράγματα εγκαταστάθηκαν προκειμένου να αποτρέψουν την επέκταση της ρύπανσης, ενώ ένα βοηθητικό σκάφος, το Valdez Star, επιχειρεί να ανακτήσει το καύσιμο από τη θάλασσα.

Η ακτοφυλακή ανέφερε ότι θα είναι σε θέση να εκτιμήσει την ποσότητα που διέρρευσε στη θάλασσα μόλις τελειώσουν οι επιχειρήσεις άντλησης του υπόλοιπου καυσίμου.