Πιθανόν νεκρός ο ηγέτης των πακιστανών Ταλιμπάν

Ο επικηρυγμένος από τις ΗΠΑ με πέντε εκατομμύρια δολάρια, Μπαϊτουλάχ Μεσούντ, ηγέτης των πακιστανών Ταλιμπάν, είναι πιθανό να σκοτώθηκε μαζί με τη σύζυγό του και τους σωματοφύλακές του, σε πυραυλική επίθεση πριν από δύο μέρες, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών, Ρεχμάν Μαλίκ.

Τα πακιστανικά ΜΜΕ επιχειρούν να επιβεβαιώσουν τον θάνατό του, ενώ αξιωματούχος της υπηρεσίας αντικατασκοπείας στο νότιο Ουαζιριστάν δήλωσε στο Ρόιτερς ότι ήδη πραγματοποιήθηκε η κηδεία του Μεσούντ.

«Σκοτώθηκε μαζί με τη σύζυγό του και ενταφιάστηκε στο Ναργκοσέι», είπε ο αξιωματούχος αναφερόμενος σε μία μικρή περιοχή περίπου ένα χιλιόμετρο από το σημείο όπου έπεσε ο πύραυλος από μη επανδρωμένο αμερικανικό αεροσκάφος.

Διπλωμάτες στο Ισλαμαμπάντ υποστηρίζουν ότι ο θάνατος του Μεσούντ θα δυναμιτίσει το κλίμα στο Πακιστάν, αλλά πολλοί αμφισβητούν ότι θα βοηθήσει τις δυτικές δυνάμεις που μάχονται κατά των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν.

Ο Μεσούντ αυτοανακηρύχτηκε ηγέτης των πακιστανών Ταλιμπάν στα τέλη του 2007 και τα μέλη τους ευθύνονται για ένα κύμα επιθέσεων αυτοκτονίας στο Πακιστάν και εναντίον δυτικών στόχων κατά μήκος των συνόρων με το Αφγανιστάν.

Ο Μεσούντ κατηγορείται για τη δολοφονία της Μπεναζίρ Μπούτο το Δεκέμβριο του 2007, κάτι που ο ίδιος αρνούνταν.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Πακιστάν Σαχ Μέχμουντ Κουρέσι δήλωσε ότι είναι «σχεδόν σίγουρος» πως ο ηγέτης Ταλιμπάν Μπαϊτουλάχ Μεχσούντ σκοτώθηκε από αμερικανική επίθεση με πυραύλους πριν από δύο ημέρες.

Όπως δήλωσε κυβερνητικοί πράκτορες και συνεργάτες ανέφεραν το θάνατό του ενώ αυτόπτες μάρτυρες ήταν παρόντες στην κηδεία του.

Οι ΗΠΑ πάντως επιμένουν ότι δεν έχουν καμία επίσημη επιβεβαίωση ότι ο επικίνδυνος τρομοκράτης είναι νεκρός. Το δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και πρόσθεσε ότι ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας παραμένει μια μακρόχρονη πρόκληση.