Αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση του Discovery

Η αμερικανική διαστημική εταιρεία Nasa επέτρεψε την Κυριακή να ξεκινήσει οριστικά η αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Discovery προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), με πλήρωμα επτά αστροναύτες, ένας εκ των οποίων είναι Σουηδός.

Οι υπεύθυνοι της αποστολής τόνισαν σε συνέντευξη Τύπου πως κανένα τεχνικό πρόβλημα δεν εμποδίζει την εκτόξευση, που είχε προγραμματισθεί για τις 25 Αυγούστου, στις 08.36 ώρα Ελλάδος, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα.

Επίσης βελτιωμένες είναι και οι μετεωρολογικές προβλέψεις, με πιθανότητα 80% για ευνοϊκές κλιματικές συνθήκες, σε σχέση με 70% που ήταν οι αντίστοιχες πιθανότητες την Παρασκευή, όπως τόνισαν οι αρμόδιες υπηρεσίας στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ.

Μολαταύτα, εξακολουθούν να υπάρχει ακόμη κίνδυνος κατά 40% να εκδηλωθούν καταιγίδες με κεραυνούς σε μία ακτίνα 8 χλμ από την εξέδρα εκτόξευσης κατά τη στιγμή που προβλέπεται η τροφοδότηση της εξωτερικής δεξαμενής καυσίμων με δύο εκατ. λίτρα υγρού οξυγόνου και υδρογόνου, σήμερα λίγο μετά τις 23.00, ώρα Ελλάδος.

Εάν η τροφοδοσία χρειασθεί να καθυστερήσει για πάνω από τρεις ώρες, τότε η εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου για την Τρίτη θα έχει διαταραχθεί κατά πολύ και θα απαιτηθεί να αναβληθεί για άλλες 24 ώρες. Ωστόσο, οι μετεωρολόγοι τονίζουν πως οι καταιγίδες θα είναι απειλητικές μόνο κατά την πρώτη ώρα της προβλεπόμενης διαδικασίας.